江自流

凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鹭洲。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。

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时值傍晚，落日余晖铺洒在平静的江面，清风徐来，波光粼粼。

一农夫荷锄而归，行至江边，正俯身捧起江水洗去脸面上的泥垢，忽闻一声声柔和的啼哭之音，绵绵不绝。

农夫惊觉，赶忙蹲伏在岸边一丛芦苇之中，侧耳倾听。其时农夫早已辨出此乃婴儿啼哭之声，只是时值战乱，悍匪流寇横行，人人行事须得小心谨慎。

少顷，农夫见再无异状，这才从芦苇丛中探出头来，循着啼哭声望去，只见一髹盆晃晃悠悠，沿江飘流而下。农夫抬起锄头，伸将过去，想要钩住盆口，拖到跟前，转念又想锋利的锄板会不会伤到婴儿，遂抛下锄头，挽起裤脚，踏入江中，摸索着走向那髹盆。

见盆中果然有一婴孩，身裹灿金襁褓，襁褓外束一玉带，晶莹剔透，婴孩双眼圆睁，黑如点漆，四目相对之下，立马停止了啼哭，向农夫报以笑颜。那农夫既惊又喜，小心翼翼地推着髹盆回到了岸上。

农夫从盆中抱起婴孩，放入怀中。正欲离开，却被那髹盆吸引住了目光，只见那髹盆外涂赤漆，光泽亮丽，内刻鸾凤，底盖虎章，一看就不是寻常人家器物，遂将髹盆拾起，怀揣婴孩疾步往家赶去，匆忙之下连掉在地上的锄头都忘了；

农夫沿着曲折山路，疾行了约莫一盏茶的功夫，转过一隘口，落日余晖下，一方平野映入眼帘，平野之上稀疏坐落着几间房屋，尽头处有山峰高耸，其中一峰，形如月牙，远远望去，犹如碧月当空。近处水声潺潺，清流急湍，映带于房屋左右，俨然一处世外桃源之地。

农夫走到东首一座土屋，屋内烛火闪烁，房门虚掩，农夫闪身进屋。一妇人向门而坐，正低头补缀衣物，一抬头便见自己丈夫归来，连忙放下手中针线，端了茶水起身迎上去，关切道：“相公，辛苦了，饮一杯茶水。”农夫奔行良久，早已口干舌燥，放下髹盆，接过茶水一饮而尽，又提起桌上茶壶，咕噜咕噜连饮数口。

妻子拾起髹盆，正待端详，丈夫笑盈盈说道：“夫人，先别急着瞧这木盆子，我另有一宝贝，保准夫人见了欢喜。”那妇人一脸期盼道：“那是什么宝贝？”农夫道：“我归来途中捡到个男婴。”边说着边掀开衣襟，抱出男婴。

那婴孩神色宁定，香梦正酣。妇人见此婴孩，立时喜上眉梢，问道：“这婴儿什么来路？”丈夫将此间来龙去脉一口气讲完，倒了一杯茶，正待饮用，夫人说道：“你瞧这孩儿像不像咱们笙儿小时候模样？我是越看心里头越欢喜得紧。”农夫听到“笙儿”两字时，端着茶杯的手僵在半空，沉沉地叹息道：“如果笙儿还在世的话，算来也有八九岁年纪了。”本来还言笑晏晏的妻子突然愁云上脸，呸了一口，道：“你干什么说笙儿已不在世，我可怜的笙儿，娘亲每日为你馨香祷祝，我的笙儿吉人自有天相，定能逢凶化吉，平平安安。”丈夫眼光暗淡，只是摇了摇头，两人都不再言语。

突闻格格一声，打破宁静，丈夫双眼神光骤现，妻子脸上愁云骤散，原来是那婴儿醒转，发出格格笑声。夫妻二人正陷于追思笙儿之苦楚，突然被这格格笑声拉回当下，二人眼含热泪，痴痴得望着襁褓中的婴孩，良久良久，丈夫说道：“明儿我们去找师傅，请他老人家同意收留这个婴孩。”妻子闻言，连连点头。

翌日晌午，山风呼啸，雨雪纷飞。夫妻二人将婴孩揣在怀中，来到北首一座房屋。只见屋前一片开阔空地，空地左侧有一口水井，上覆井盖，盖上压一石块，想必井水早已枯涸，以此防止孩童坠入。

夫妻二人进到厅堂，见一老者坐于条案之前，年纪约莫六旬有余，身着灰袍，整容盘发，虽须眉花白，但红光满面，神采飞扬。老者起身相迎，夫妻二人躬身道：“师傅安好。”老者笑道：“荆溪，荷溪，瞧你俩春风扑面，喜跃眉梢，可是有什么好事临门啦？”这老者名叫水无涯，夫妇二人正是他的弟子，男的叫江荆溪，排行第二，女的叫宋荷溪，排行第三，另有一人侍立于水无涯身旁，乃是大师兄陆饮溪。

宋荷溪笑道：“师傅慧眼，弟子什么事都瞒不过您老人家。”水无涯捻须微笑：“可不是师傅慧眼，乃是你俩心中喜乐早已溢于形外。”江荆溪道：“禀告师傅，弟子昨日劳作归来，于清月江边遇一遭人遗弃的男婴，弟子心生恻隐，遂将其带回，还望师傅应允，收留庇佑这婴孩。”说着便从怀里抱出婴儿递向师傅。

水无涯接过婴儿低头端详，见这小家伙玉面红扑，笑眼盈盈，挥舞着小手竟一把抓住水无涯的胡须，随即发出格格笑声。宋荷溪见状在一旁笑得花枝乱颤，江荆溪连忙伸手想要制止婴孩，却见水无涯不以为忤，反而乐呵呵笑道：“妙极，妙极，老夫行走江湖大半生，今日竟中了此子的偷袭，哈哈哈。”宋荷溪拉住丈夫，笑吟吟道：“这可不是咱们师傅遭了道儿，是这孩儿啊，机灵得紧，知道师傅神通广大，这一伸手，不是抓住了师傅胡须，而是抓住了救命的稻草，还望师傅将其收留庇佑。”

水无涯任由那婴孩抓扯自己胡须，更是挤眉弄眼地逗弄婴孩，听宋荷溪说完，笑道：“你这小荷溪，又来花言巧语套弄为师。”宋荷溪蹦跶着走向师傅，两手挽住师傅胳臂，轻轻摇晃，娇笑道：“常言道，救人一命胜造七级浮屠，常言还道，君子成人之美，师傅如若答应收留这无家可归的小可怜虫，那可是一举两得，成了慈悲君子，岂不美哉。”水无涯听后，更是仰头大笑道：“你这小荷溪，谄媚之术，我门下弟子，无人能及你左右。”随即又道：“这弃婴为荆溪所救，乃机缘使然，倘若今日我再弃此婴，岂非逆天而行。古语有云：‘行违神祗，天则罚之；礼义有愆，夫则薄之。’饮溪，你这就去召集大家，为师有事宣告。”水无涯大弟子陆饮溪当即躬身领命，前去通知大家，江荆溪夫妇顾盼含笑，心中明白师傅已同意收留这弃婴。

江荆溪激动道：“有劳大师兄了，我与你同去。”

宋荷溪兀自挽着师傅胳臂，忽然玉颊晕红，娇滴滴地说到：“师傅，弟子还有一事相求。”水无涯见自己爱徒突然脸露娇羞，对其相求之事实已猜到了十之八九，于是直截了当道：“是了，为师初见这婴孩，也察觉此子确有几分神似笙儿。眼下你和荆溪膝下无子，便萌生了想要做这孩儿母亲，将他抚养成人的念头是吧？”

九年前，江荆溪夫妇在逃难途中，遭遇了武定国士兵的追捕，爱子江月笙不幸殒命。自此之后，宋荷溪便一度颓靡不振，终于积郁成疾，大病一场，落得病骨支离，更是再无生育可能。是以这些年来，荆溪夫妇便再未育子。荷溪自己也常常为此抱憾，觉得愧对荆溪；更有村中妇孺，闲言碎语，回响耳畔，萦绕心头。

此刻听闻师傅又直言自己膝下无子，还想做这孩儿母亲，不禁觉得羞愧难当，泫然道：“是徒儿苛求无度，提了非分之请，还请师父作罢。”水无涯见自己爱徒突然泪珠涟涟，也发觉自己适才言语太过直接，戳中荷溪心中伤痛，歉然到：“为师适才言语直白，却绝无轻薄之意，还望爱徒原宥则个。荆溪对你疼爱有加，你二人琴瑟和鸣，虽无子嗣，又有何妨，徒儿不必受这世俗礼法之偏见。”

荷溪见师傅竟向自己抱以歉意，且言辞恳切，扯过师傅袍袖抹了抹泪痕，破涕为笑道：“师傅不必歉仄，是弟子太过脆弱敏感，为世俗礼法所拘泥，多谢师傅开导。荆溪对我疼爱有加，我二人虽无子嗣，确也无妨，只是徒儿常自抱憾，无力成全荆溪，得享天伦。还望师傅做主，成全荷溪。”话音甫毕，二人进得厅堂，正是陆饮溪和江荆溪，陆饮溪禀告师傅，众人已齐聚门外，恭候师傅。江荆溪转眼见妻子泪痕斑斑，却还咧着嘴对自己笑，虽不明所以，仍对妻子回以宠溺的微笑。