“宏儿，为父时日无多，为父走后，尔要照顾好你母亲还有年幼的弟弟，此子顽皮，你要多点耐心。”
这个弟弟年纪不大，心眼不少，时常搞得侯府鸡飞狗跳的，大祸不闯，小祸不断，每次母亲要教训他时，一句软软糯糯的“哥哥”，刘宏就举双手投降了，因此每次都是刘宏帮着小刘寒背锅，经常挨母亲训诫。
嘱咐几句之后，似是回光返照，看着房顶长叹，“而今宦官弄权，官员拉帮结派，各地方官员对朝廷阳奉阴违，苛捐杂税百姓苦不堪言，奈何？奈何！”
随后带着不甘，撒手人寰。
刘宏将自己拉回到现实，目光坚毅道：“朕，为天子！”
侍奉在一旁的曹节，自是感受到刘宏气势的变化，面露喜色，新帝并不是一位轻易拿捏的主。
建宁元年（公元168年），刘宏正式继承帝位，但宦官与外戚官僚士大夫间的矛盾激化，大将军窦武因定策刘宏继位有功，被封为闻喜侯，其族人加官进爵，从此窦氏外戚权倾一时。
窦武依赖太傅陈蕃主持朝政，而陈蕃大量启用在第一次党锢之祸时受处罚的士人。
八月，二人在达成一致意见，密谋铲除宦官，以清朝政，并乘日食之机请尽杀宦官。
然事情泄露，九月初七，中常侍曹节矫诏诛大将军窦武、太傅陈蕃及尚书令尹等，并夷其族，迫太后归政。
大将军窦武身死，权倾一时的扶风窦氏步安定梁氏后尘，灭族，家属被流放日南郡比景县（今越南广平省筝河口），窦太后被软禁于云台。
太尉陈蕃身死，汝南陈氏族灭，家属被流放日南郡比景县。
司空王畅、太尉刘矩免官死。
这些事情，有着后世记忆的刘寒也知道，从他的角度而言，窦武必须死，不然兄长无法亲政。
“外戚、宦官、士族，一团乱麻。”
望着远处长亭，刘寒想到宫里的哥哥，“他一定很累吧。”
“小侯爷，天越发凉了，您这病刚好没多久，还是先回屋歇息吧。”
“管家放心，我心里清楚。”
自从刘宏去了洛阳，刘寒之后没多久便生病了，天子听闻消息，敕令太医前往河间救治，并长期留在河间照顾刘寒，一起带来的还有一份册封圣旨。
（皇帝制曰：
“解渎亭侯刘寒，谦虚有礼，温文尔雅，能文能武，逸群之才。着即册封中水候。”（县侯）
）
虽然册封县侯，但是由于刘寒年纪太小，没有实封。
可明眼人都看得出来，当刘寒长大，那么中水县都会是他的实封。
或许是小孩子的身体太弱，抵抗力不强，一场风寒反反复复，将近半年才治好。
大病一场后的刘寒好像换了个人，四岁的刘寒没有同岁孩子那种天真，相反，有时候表现出几十岁人才有的沉稳。
这一点，管家看在眼里，记在心里，他比谁都清楚，小侯爷也一下子长大了，只是这种身不由己的长大，付出的代价太大。
“还是太小了，什么都做不了。”
刘寒摇了摇小脑袋，缓缓走进屋子。