永康元年（167）十二月，桓帝死，终年三十六岁。
皇后窦氏被尊为太后，临朝称制。
桓帝无子，太后之父窦武议立新帝，二人于禁中定策，新帝必须符合三项条件：第一，必须来自河间国；第二，必须是桓帝的子侄辈；第三，必须年纪不大。遂，召侍御史刘鯈（tiáo）问宗室之中贤德可继帝位之人，刘鯈推荐汉章帝五世孙、解渎亭侯刘宏。
冀州，河间国，中水县。（《水经注》云：滱水历安国东分二支：一支东南流经解渎亭南；一支东北流经解渎亭北。）
御史刘鯈及宦官曹节带领黄门虎贲羽林军一千多人，迎接刘宏登基。
傍晚，载着皇帝的车辇从远处官道缓缓离去，残阳如血，寒风萧瑟，一个弱小的身影站在城门外十里，呆呆地看着渐行渐远的队伍，直到护送队伍已经变得蚂蚁般大小，才失声痛哭起来。
他知道，从今天起，他的母亲和哥哥将离他而去。
“侯爷，天冷风大，咱们回去吧。”站在一旁的管家刘义不忍地说道。
第二日。
哭闹过后，一切回归平静，这个家，从今以后只剩下他一人——刘寒。
是的，刘寒。
一个不知道怎么回事，莫名其妙来到这里的历史系现代青年，一睁眼就成为了一个与他一样的婴儿。
虽然花了很久的时间，他才接受了这一个事实。
他知道他来到了古代，但是昨天，他才确认自己来到的是东汉末年，自己的亲哥哥刘宏真的是那位汉灵帝，而自己的母亲便是历史上的董太后。
年初，父亲去世了。
年末，母亲和哥哥就被接到洛阳成为傀儡。
自己现在才三岁啊！
照这么推算，自己是延熹八年（公元165年）生人。
往日的快乐一去不复返了。
还好自己身份够高，但是一想到汉末群雄争霸，乱世即将到来，一想到这，刘寒就有有一股强烈的危机感。
“以后，不能再像个小孩一样无忧无虑地坑哥哥了。”
建宁元年(168年)正月初三，窦武被封为大将军。
正月二十，刘宏来到洛阳厦门亭，窦武率领文武百官迎接。
二十一日，即皇帝位，改元建宁。
望着底下朝自己参拜的文武百官，年仅13岁的刘宏眼神迷茫，强烈的不适应感使得自己想退缩，可是母亲告诫自己，身为汉室宗亲，身为解渎亭侯刘苌的儿子，身为大汉新帝，不能退缩！
因为此时只要退一步，那些人便会欺负他们孤儿寡母，还有远在饶阳的弟弟。
往日一幕幕在脑海中划过。
犹记得弟弟刚出生，自己成为哥哥的欣喜。
“宏儿，你有弟弟了，你是兄长，乃我刘苌的嫡长子，以后要好好的照顾弟弟，你名刘宏，宏者，五行属水，广大、广博、宏伟、博大，为父希望你能够气度非凡、功成名就。今日正月二十一，取寒字，寒者，五行属水，冷清，寒天，为父希望他能够成为一个自立、不凡、坚强之人。”
犹记得父亲临终前对自己的嘱托。