时至腊月，岁末将至。
大雪铺满了天地。
东阳镇的鲤神庙，却依旧是香火鼎盛。
除了有东阳镇及附近村落的百姓前来上香之外，近来还多出了不少陌生的身影。
这些人大多是从千流河上游迁徙而来，一个个风尘仆仆的模样。
有一些人甚至是衣衫褴褛，足下无履，宛若于风雪中游离的乞儿。
“逃难来的人越来越多了，上游究竟发生了什么？”
东阳镇百姓看着这些远道而来的难民，不由地心生疑惑。
在他们的印象中，千流河一带，最为富庶的地方，当属上游。
那里靠近螺牙山，依傍源头，即使是冬日严寒之际，依旧渔获充裕。
现在却忽然冒出了那么多难民，实在让人感到不解。
“听说螺牙山一带有三大修真世家，近来发生了争斗，终日不息，祸乱数十里地。”
“迫使这些上游的百姓，只能背井离乡，远离那是非之地。”
有了解内情的人，道出了这一切。
“这难民不断涌来，这样下去，恐生动荡。”
鲤神庙前，陆续有难民扎堆。
几名神侍见此情景，只觉得有些棘手。
随着难民越来越多，或许会和东阳镇的百姓产生冲突。
毕竟，这天寒地冻的时节，为了一口暖饭，很多人极容易做出不轨的事情。
“祭司大人，要不我们直接将这些难民驱逐出去吧？”
一名神侍建议道。
“不可！”
站在最前方的洪知命摇了摇头。
旁人只觉得这是一个麻烦，他却看到了一个机会。
“去安排人手，在鲤神庙外建造一个营地，充当临时的避难之所。”
“此外，去通知江口镇的童牧祭司，让他们开仓放粮。”
紧接着，洪知命吩咐道。
他自己有过颠沛流离的经历，很清楚这种处境中的人，最容易动摇自己的信仰。
这些来自千流河上游的难民，大多信仰天池之神。
现在看来，天池之神显然没有选择庇佑这些难民。
眼前这种状况，最适合趁虚而入，让这些难民改变信仰，转而信奉鲤神大人。
……
螺牙山。
三大修真世家的争斗依旧在继续。
回望九月初。
因为顾桐庐遭难一事，顾家大举袭击叶家和萧家，屠戮了两家不少族人，也算是为顾桐庐出了口恶气。
一开始的时候，叶家和萧家还没有反应过来。
待至十月。
叶、萧两家正式开始反击，试图联手反制顾家。
却不知什么原因，在这个过程中，叶家和萧家之间忽然产生了间隙。
及至十一月。
原本叶、萧两家联手针对顾家的局面，因此发生改变，演变成了三家混战的局面。
这也让螺牙山三大世家的争锋，一举迈入了白热化的阶段，大有不死不休之势。
三大世家皆是产生了大量的伤亡。
可三家之争，依旧没有停息的迹象。
甚至于在腊月到来之际。
叶家还设法引动了一次妖祸，发动螺牙山附近的诸多妖兽，冲击顾、萧两家。
也正是因为这一次妖祸。
三家争锋的覆盖范围，从螺牙山附近，蔓延到了整个千流河上游。
妖兽作乱，导致上游百姓难以生存，只能一退再退。
一路从上游迁徙到了中游，甚至于到了下游灌江口附近的东阳镇和江口镇。
“不能再这样下去了……”
到了腊月中旬，三大世家都有些坚持不去了。
三家的许多族人，都对这场扩日持久的争斗，产生了厌烦之心。
终于。
由这场争斗的发起者——顾家领头，决议暂停这场血乱。
……
这一日。
三大世家举行了一次密会。
密会的地点，选在了距离螺牙山三十里外的一处废弃村落。
一间破败的院子内。
三家家主率领各家的一些强者齐聚。
作为顾家家主之子的顾桐庐也身处其中。
“如何？止战否？”
落座于一张石桌前，顾家家主先一步开口。
“止战？你们顾家先挑起这场争斗，让我叶家损失惨重，你说止战就止战？”
叶家的一个洞天境强者横眉怒视。
“要不是你们叶家的叶龙和萧家的萧木，袭击桐庐，差点要了他的命，我们岂会报复？”
顾家的强者也不想落入下风，据理力争。
“你们！！！”
叶家强者闻言，张了张口，却不知该如何辩驳。
“闭嘴！”
这时候，坐在石桌前的一个白须老者呵斥一声。
此人正是叶家家主，亦是一位洞天境九重天的强者。
“你们也安分一点。”
顾家家主同样示意身后的顾家强者冷静下来。
“三家相争到现在，损失皆是十分惨重，还连带着上游的那些凡俗百姓受尽苦难，这场争斗，确实是该停止了。”
叶家家主抚着齐胸的白须，神色似乎有些悲痛。
“叶老家主还是别猫哭耗子假慈悲了，前不久的那场妖祸可是你们叶家发起的，若没有那场妖祸，又岂会搞得如此民不聊生？”
萧家家主是一个相貌普通的妇人，言语中带着一丝讥讽之意。
“呵呵……那只是一场意外而已，既然今日要议和，萧家家主还是要客气一点。”
叶家家主淡淡一笑，脸上的悲痛荡然无存。
说到‘议和’两个字，萧家家主只是冷哼一声，不再争辩，收起了几分锋芒。
紧接着，她才幽幽说道：
“你我三家议和简单，我等几人拍板决定便可，可上面那一位似乎没有让我们三家止战的意思。”
此言一出。
叶家家主和顾家家主皆是不由地陷入了沉默。
萧家家主口中的‘上面那一位’，自然指的是他们信奉的天池之神。
自从三家开启争斗以来，理应稳定螺牙山太平的天池之神，却始终没有露面。
“我们三家止战不是好事吗？神明大人想来也是认可的，为何要如此顾虑？”
一个叶家小辈不解问道。
“哪有那么简单？我们的那位神明大人，可是巴不得我们这样下去。”
“这一点，你们叶家和萧家应该很清楚。”
“想来之前你们两家忽然生出间隙，也是因为某些外力的影响。”
顾家家主略带深意地看了一眼叶家家主和萧家家主。
“这些年来，我们三家的日子太安稳了，实力蒸蒸日上。”
“如同我们这三位洞天境九重天，都是差一步就能迈入化灵境，或许上面那一位早就已经感受到了威胁。”
“即使没有这一次的三家动乱，祂恐怕也会有所行动。”
萧家家主道。
“自三大世家归顺螺牙山天池之神以来，几乎每诞生一位洞天境九重天的先辈，都会因为各种意外销声匿迹。”
“个中原因，这些小辈或许不清楚，可我们三位家主却清楚得很。”
“若是想要终止这场争斗，恐怕我们三位洞天境九重天，都得先从人间蒸发。”
叶家家主点了点头。
听着三大家主的对话，三人身后的那些小辈们，确实是心中震动，像是听到了不得了的隐秘。
“家主，你们不会……”
一个叶家小辈目露担忧。
“放心，我们不会想不开。”